Das bislang einzige Europa League-Heimspiel verlief dagegen enttäuschend, denn gegen den bulgarischen Champion Ludogorez Rasgrad waren die Türken am Spieltag über eine torlose Nullnummer nicht hinausgekommen.  
 Dass Donezk in der Gruppenphase der Champions League gegen Paris (0:4) und Real Madrid (3:4) ohne Chance blieb, dürfte schließlich vielmehr den qualitativen Defiziten der Hausherren geschuldet gewesen sein — in der allerersten internationalen Reihe wirkt das Team nach wie vor reichlich deplatziert.  
  Im zweiten Gruppenspiel kommt es zur „Battle of Britain“ — zu jenem Duell, das die ganze Insel in seinen Bann ziehen wird: Zu England gegen Wales. 
 Nur knapp dahinter rangiert die positive Stimmung im Land und auf den Straßen, von der rund 46% überzeugt scheinen. Hier liegen die Frauen recht klar vor den Männern. Dafür glauben die an mehr Einnigkeit und Stolz auf das Land Deutschland. 
  Im Gegensatz zu den Tschechen gelang es Rapid Wien aber in bisher vier Anläufen noch nie, die Gruppenphase der Europa League zu überstehen. Es wäre überhaupt das erste Mal seit 20 Jahren, dass der österreichische Rekordmeister im Europapokal überwintern würde. Damals, in der Saison 1995/96, stießen die Wiener schließlich bis ins Endspiel im Europacup der Pokalsieger vor.  

Wie bereits erwähnt, hängt Schwedens Abschneiden bei der EURO 2016 allerdings weniger von Hamréns taktischen Vorgaben, als vielmehr von Zlatan Ibrahimovic ab. Zumal es eine offenes Geheimnis ist, dass der Maestro bei den Schweden nicht nur auf dem Platz, sondern auch in der Kabine den Ton angibt.  
 Erst Anfang Februar kehrte Atletico Madrid von dort mit null Punkten zurück, nachdem es eine 0:1-Niederlage gesetzt hatte.  
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 Am vorigen Spieltag gelang den „türkischen Löwen“ ein beeindruckender 3:1-Sieg gegen Stadtrivalen Trabzonspor. 
  Die Wettfreunde gehen daher davon aus, dass die Andalusier ähnlich wie im Hinspiel einen kompakten Eindruck hinterlassen und den Römern keine Vielzahl hochkarätiger Tormöglichkeiten gewähren.  

 Drei Mal in Folge war der FSV Mainz in seiner europäischen Premieren-Saison in die Punkte gekommen: Mit der jüngsten 1:6-Niederlage beim RSV Anderlecht wurden die erfreulichen ersten Eindrücke dann aber auf einem Schlag vom Tisch gewischt.  
 Jürgen Klopp ist offenbar bestens bekannt, wie man in Liverpool neue Freunde gewinnt: Dank des 2:0-Erfolgs gegen den Erzrivalen aus Manchester dürfte der Stern des gebürtigen Schwaben in der Premier League fortan noch ein bisschen heller strahlen.  
  Angesichts der nur geringen Leistungsunterschiede geht Zagreb zum Auftakt gegen Instanbul allerdings keinesfalls als klarer Außenseiter in die Partie. 
  „Es hat heute Riesenspaß gemacht, das war eins unserer besten Saisonspiele. Vor allem offensiv haben wir heute eine Klasseleistung gezeigt. Wir haben einen Titelkandidaten der Premier League 3:0 geschlagen. Das ist alles andere als selbstverständlich und deshalb sind wir sehr zufrieden.“Pierre-Emerick Aubameyang blickte nach dem Abpfiff voller Euphorie auf das Hinspiel gegen die gänzlich enttäuschenden Spurs zurück. 
  Damit lebt für den ehemaligen BVB-Coach Jürgen Klopp die Chance auf den ersten Titelgewinn mit den Engländern weiter. Nachdem Liverpool in der Premier League nicht im Spitzenfeld liegt und auch im FA-Cup nicht mehr vertreten ist, bleibt die Europa League die einzige Möglichkeit, sich für einen internationalen Bewerb zu qualifizieren.  

 Heuer gelang dem 9-fachen serbischen Meister (dazu gab es 12 Pokalsiege) wieder die Rückkehr auf die große Fußball-Bühne. In der letzten Quali-Runde wurde Krasnodar Dank der Auswärtstorregel ausgeschaltet. Einem 2:3 auswärts folgte ein 2:1-Heimsieg.  
 Die daheim kassierte 0:1-Niederlage lässt vor allem deshalb nichts Gutes erahnen, weil der Auftaktgegner mutmaßlich den schwächsten Kontrahenten in der Vorrunde stellt: Neben Schalke ist schließlich auch der personell mächtig aufgepumpte Klub aus Nizza deutlich höher einzuschätzen.   
 Doch daraufhin fand der westrussische Verein umgehend wieder in Erfolgsspur und blieb für den Rest des Jahres (sechs Partien) ungeschlagen. 
  Frankreich hat zudem gezeigt, dass eine gute Mittelfeldbesetzung die Chancenkreation der Elftal entscheidend drosseln kann.  
 An der breiten Linzer Brust wird das aber nichts ändern. Diese ist nach der gelungenen Generalprobe sogar noch weiter angewachsen.  

 In der Europa-League-Saison 2017/2018 kam es zu zwei Duellen in der Gruppenphase.  
 Aber ganz egal wie man persönlich zum vermeintlichen Nicht-Elfmeter auch stehen mag: Die heutige EM Prognose betrifft die einzige Halbfinalpaarung des Tages zwischen den letztendlich weitergekommenen Spaniern und Frankreich.  
  Dafür hat sich die UEFA einen interessanten Verteilungsschlüssel einfallen lassen. Es kommt nämlich darauf an, aus welchen Gruppen die vier besten Gruppendritten ins Achtelfinale kommen. 
  Von einem Selbstläufer für die italienische Auswahl kann aber dennoch nicht die Rede sein. Der Grund: Mit Spielen gegen Belgien, Schweden und Irland kommt es für die Squadra Azzurra schon in der Vorrunden knüppeldick.  
 Da allein im April vier der fünf in La Liga absolvierte Partien verloren gingen, hat Vigo offenbar längst den Spaß an den Auftritten in der Primera Division verloren — was der Begeisterung für die Europa League aber freilich keinen Abbruch tut.